¿Las Leonas no pueden perder?

Estaba usando el facebook, a una semana de la medalla de plata de Las Leonas, y vi por ahí un comentario sobre un posible cambio en la toma de decisiones del equipo que me movió los cimientos. Cada uno se puede expresar, pero sentí que cortaron por lo fácil. "No todas son leonas, hay leonas y leoncitas... me parece que habrá replanteos y retoques en el equipo...tentarán a dos o tres leonas vigentes en sus clubes y fuera de la selección", decía concretamente el mensaje.

 El objetivo de la clasificación olímpica se vio demorado en los Juegos Panamericanos. Las Leonas no le encontraron la vuelta a un rival que cedió terreno y bocha durante los 70 minutos para salir rápido de contraataque. Estados Unidos tuvo como principal virtud la efectividad de sus atacantes y Argentina ayudó con una tarde imprecisa, pero ¿se puede cuestionar un proyecto de años por un segundo puesto en Guadalajara?

Ser el mejor equipo del mundo significa un plus importante desde cualquier ángulo. Al mismo tiempo, los oponentes te estudian y encuentran motivación al enfrentarte, y eso a la vez te potencia para tu propia superación. Argentina llegó a la final de los Panamericanos como vigente campeón del mundo y número 1 del ranking de la Federación Internacional -ahora el mejor ubicado es Holanda-, motivos suficientes para ser el rival a vencer.    

El plantel femenino de hockey de Estados Unidos entrenó con los Navy Seals, que, básicamente, son fuerzas especiales de la armada norteamericana. El objetivo era concreto: el oro panamericano y el único pasaje directo a Londres que este acarreaba. Una muestra elocuente de la preparación y análisis que sufren a cada test match las dirigidas por Carlos Retegui.

La mayor destreza técnica individual y grupal de las jugadoras argentinas es indudable, cualquiera sea el oponente de turno. Argentina perdió, sí, pero con un rival que se preparó con los Marines durante 18 meses.  Entonces, ¿es válido tildar de fracaso el desempeño en tierras aztecas?¿Hay que desvalorizar la categoría de las más jóvenes del plantel? Delfina Merino, por ejemplo, es un talento precoz que ya se consagró campeón del mundo en Rosario 2010. 

La distinción entre Leonas y Leoncitas me parece fuera de lugar, desacertada. Porque Rocío Sánchez Moccia, Josefina Sruoga, Victoria Zuloaga y la mencionada Merino, las más chicas, tuvieron pocos minutos en la final ("Vicota" Zuloaga ni siquiera tuvo la posibilidad de ingresar en el match decisivo) y no se las puede hacer responsables de un mal día. Además, en los cotejos previos demostraron estar a la altura de las circunstancias: no que fueron a ver si el técnico las ponía de casualidad, no fueron a hacer turismo.  

Y si la diferenciación apuntó con ironía al volumen individual de juego, en ese caso si considero que hay que preocuparse. Se perdió un partido, pero no hay que dramatizar la realidad de un equipo que hace una década no baja del podio -excepto los cuartos puestos en los Champions Trophy 03, 05 y 06- en cada torneo internacional que disputa. Luciana Aymar aseguró que hay que aprender de esta derrota y que el recambio generacional afectó un poco, sí, pero también admitió la calidad y capacidad del plantel para levantarse del pequeño mal momento.

Los tres tantos que sufrió Argentina en la fase de grupos ante Canadá (victoria 7 a 3) prendieron alguna alarma defensiva. Tal vez venga por ahí una modificación. Puede que llamen a alguna Leona desafectada en esta última convocatoria, y en ese caso Giselle Kañevski puede picar en punta por combinar experiencia y juventud, pero ¿quién saldría? Porque castigar a Sofía Maccari por el desvío en contra en el primer gol estadounidense sería demasiado facilista. Y más si se tiene en cuenta que los desacoples fueron generales, maximizados por virtudes de un rival que aprovechó de forma integral cada contraataque que tuvo. Tiempo de parar la bocha y analizar, pero no olvidar que sólo se perdió un partido.

En las malas mucho más

Gracias por las lágrimas derramadas. Las suyas, las mías -no puedo negar que un par se me cayeron al ver la premiación- y seguramente la de otras muchas personas que vieron el partido.

Ver a Mariela Scarone cuando cantó el himno antes del juego me erizó la piel de orgullo, y mucho más cuando recibió la medalla. Rocío Sánchez Moccia al taparse la cara con el muñeco mascota también. Y Delfina Merino que ni miró la presea. Gracias a todas. Desde las más chicas que debutaban en Panamericanos hasta Lucha y Sole, las más experimentadas y con cientos de test matches y títulos en la espalda.

Qué me importa el 4 a 2 a favor de Estados Unidos. Es sólo un resultado. Hoy la anécdota dirá que Argentina perdió por primera vez la final de un Juego Panamericano, desde Indianápolis 1987, cuando la rama femenina se sumó a la competencia. Pero la noticia es la hidalguía de estas jugadoras. Porque las lágrimas significan que no se conforman con un segundo premio consuelo, y estoy seguro que se levantarán con más fuerza de esta leve caída.

Mañana, todos con los caballeros. Ellos también intentarán mostrar su hombría luego del sinsabor de la final perdida en Río 07. Ya habrá tiempo de análisis, hoy sólo queda lugar para la emoción y el apoyo pese a la derrota.

El hockey nacional irá por el oro en México

Los seleccionados femenino y masculino de hockey sobre césped consiguieron la clasificación a la final de los Panamericanos de Guadalajara. En los cruces en semifinales, ambos combinados derrotaron a los planteles chilenos: las damas 4 a 0 y los caballeros 7 a 1.

Las Leonas no pudieron plasmar en el resultado las diferencias que hubo en el campo de juego, con un dominio casi total sobre las trasandinas. La bocha fue posesión exclusiva de las pupilas de Carlos Retegui y también las ocasiones de gol. Extraña particularidad, Noel Barrionuevo no pudo anotar su nombre en el marcador pese a que dispuso de varios cortos.

Rosario Luchetti y Soledad García movieron el score para las albicelestes en el primer tiempo. Luciana Aymar y Delfina Merino le dieron cifras definitivas al resultado en los últimos 35 minutos. En la tarde azteca hubo una pequeña mala noticia que disgustó mucho al "Chapa": Argentina sufrió el primer corner corto en el torneo, y el técnico no quería develar hasta la final los trabajos defensivos para esa jugada.

Más abultada fue la victoria de los hombres, que empezaron a destrabar el cotejo con un gol de arrastrada de Ignacio Bergner a los 7 minutos. Lucas Vila, Lucas Rey y Pedro Ibarra establecieron el 4 a 0 al descanso. En el segundo tiempo, los Vila sellaron la semi: Matías -2- y otra vez Lucas hicieron estéril el parcial descuento chileno para el 7 a 1 definitivo.

Hoy las chicas definirán la presea dorada ante Estados Unidos, en búsqueda del séptimo título nacional en idéntico número de presentaciones desde que la rama femenina del hockey intregra el calendario panamericano.

Los varones dirigidos por Pablo Lombi, por su parte, intentarán recuperarse de lo sucedido en Río 07 ante Canadá el sábado: en el último certamen, los canadienses vencieron a los argentinos en definición por penales en el partido decisivo.   


Para matar la ansiedad, volvé a ver los goles de las Leonas ante Chile 

Duelo andino en Guadalajara

Los representativos nacionales de hockey sobre césped avanzaron a las semifinales en los Juegos Panamericanos de Guadalajara, y ambos tendrán como adversario al combinado chileno. El objetivo -la clasificación directa a Londres 2012- y las posibilidades de alcanzarlo son idénticas, pero las mentalidades son distintas.

Luciana Aymar no tuvo reparos al decir que adoptaron el partido contra Barbados (19 a 0) como un entrenamiento, para no aburrirse dentro de la cancha y practicar triangulaciones. Actuales campeonas del mundo, Las Leonas se saben obligadas a conseguir la medalla dorada.  

Pero el caso de los hombres es diferente. Si bien los dirigidos por Pablo Lombi son potencia en América, su dominio no es exclusivo como sí lo es para Lucha Aymar y compañía. En realidad, los varones argentinos intentarán recapturar el oro panamericano: en Río de Janeiro 2007 Canadá venció en la definición por penales y le sacó el boleto a los albicelestes.

Luego, en el Preolímpico de Nueva Zelanda 2008, Argentina dilapidó su segunda y última chance de viajar a los Juegos de Beijing: en la final, los locales ganaron con gol de oro en tiempo suplementario. Así, al menos por los últimos resultados, el equipo capitaneado por Matías Vila no llega como favorito.

Estos antecedentes hicieron que los varones adopten un perfil bajo. Las Leonas, en cambio, no pueden quitarse el rótulo de máximas candidatas, y sin ser vanidosas (contra Barbados, nunca sobraron al rival y pese a ello no bajaron la intensidad en los 70 minutos), se saben finalistas.

En el plantel masculino casi todos optaron por quitarse favoritismo, una buena decisión para tirarle la presión a los canadienses. Y también para demostrar que las victorias no se obtienen en las conferencias de prensa sino en el campo de juego.



Lucas Rey eligió la mesura y le tiró la presión a Canadá

Goleada en el debut

Las Leonas iniciaron su campaña en estos Juegos Panamericanos de Guadalajara, con el único objetivo de conseguir el pasaje a Londres 2012. El primer rival fue Trinidad y Tobago, y las marcadas diferencias entre ambos seleccionados quedaron a la vista: 11 a 0 para las dirigidas por Carlos Retegui.

Pobre Laura Aladro, la arquera nacional. ¿Por qué?¿No ganó Argentina? Sí, pero el "Chapa" la puso en lugar de Belén Succi para darle competencia, y la portera de River ni la tocó. Laurita fue parte del decorado en el teatro "Estadio Panamericano de Hockey" en el que Las Leonas dieron una nueva función. Las trinitenses pasaron contadas veces la mitad de la cancha, y en general lo hicieron con un flick a dividir y no con la bocha dominada.

Un minuto y medio tardó el último campeón del mundo en desbordar a su adversario, y fue Soledad García quién abrió el score. Noel Barrionuevo con 4 cortos, Carla Rebecchi y Delfina Merino -2 veces cada una-, Rosario Luchetti y otra vez la cordobesa, cerraron el resultado.

El viernes enfrentarán a Canadá, un rival de mayor jerarquía que las caribeñas. Por su parte, el equipo masculino comandado por Pablo Lombi tendrá hoy su primer compromiso cuando se mida ante el local, México.


Reviví la goleada de Las Leonas ante Trinidad y Tobago en el debut panamercicano